【アイゼン＝リリー】








プロローグ




　窓が開け放たれていた。
　そこから見える空は、嫌味なほどに澄み渡り、白い鳥は心地よさそうに
大空を滑空していた。
　ストケシアはそれを見て、満足そうに微笑みながら、編み物を続けた。
　付き合って一ヶ月になる、はじめての恋人へ贈るための毛糸のマフラー。
稚拙な出来だが、苦心して作製したのがよく分かり、貰う男はきっと大喜び
するに違いない。
　グロリオーサ王国の進んだ技術をもってすれば、編み物など機械の力に頼って
簡単に作ることが出来る。しかしストケシアはそうしようとしなかった。
　友人のパフィやブロシア、リアトリスには笑われたが、こんな科学の発達した
時代だからこそ、手作りで想いを伝えたい――そんな想いを抱いていた。
　風が吹き、部屋のエーデルワイスがさやさやと揺れた。
　彼女にとって、全て満ち足りた、この上ない生活。自分が明日死に、
その三ヵ月後に世界が崩壊する。そんなことは、ストケシアに知る由もなかった。








　新たな足跡が刻まれる。








　アイゼン＝リリーの物語は「ジャイアント＝ステップ」から沈まずに残った
クレマチス諸島の小さな島、ランドモス島からはじまることになる。




「…ここは……どこ」


　アイゼン＝リリーは目覚めた。リリーに理解出来たのは、自分が生きていること、
そして、地面に体が半分埋まっていることだ。
　リリーは腕の力で地中から体を抜き、大地に立った。


「…なにもわからない。なにも……」


　そんなリリーはふと、見上げた。


「…ゴレム！」


　リリーの頭上高くには、奇妙なほどに巨大な土人形の顎が見えた。
　リリーは、背中の釣竿のようなものを手に取った。
　そして竿の柄のところに頬擦りして、ゴレムの肩部関節目がけて鋭く糸を放った。
糸は肩と腕の繋ぎ目に巻きつき、リリーは一瞬でゴレムの肩にまで達した。


「ル・レーブ――これも、憶えているわ」　


　ル・レーブを背中にしまい、リリーはゴレムの頬に耳を当てた。


「そう……ゴレム。あなたは、私が起きるまでずうっと、待っていてくれたのね
……ありがとう、あなたは、本当に優しい弟だわ」


　ゴレムに首はなく、胴体と頭部がそのままくっ付いていた。
　リリーはゴレムの頬に口付けしてから、言った。


「今まで、待たせて御免ね。さあ、行きましょう――」


　アイゼン＝リリーとその弟ゴレムの旅がはじまる。